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第三十七章

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第三十七章

這日天還未亮, 宋白硯便入宮伴駕去了。

蘇懷月作為秘書省官吏,跟著早起,一早進宮等候。

走在路上就發現, 往常這個點滿城尚且還在睡夢中,這會兒卻已經是燈火通明。

入了朱雀門,更只見得一片兒明光瓦亮。熙熙攘攘的官吏聚在承天大道的兩側, 都翹首望著宮城的方向。

她連忙排入秘書省的隊伍中, 垂首等候。

不久蒙蒙的天色漸而泛出沈靜的深藍, 又由深藍漸漸變成魚肚皮一般的白。與此同時,整肅的禁軍一列兒排下來, 神情嚴肅拉出道道人墻,將擠擠攘攘的官吏們編排成一列列整齊的小隊。

俄而一縷金光從天邊雲層中迸射而出,東方漸明, 雲層漸薄,萬斛金珠驀地灑落,將目之所見皆鍍染一層絢爛的金邊。

在這旭日初升的當口, 有內侍引著文武百官從長樂門入皇宮,按照官階的高低分侍兩側。早有金吾衛高舉黃旗幡、黃麾仗小跑而出,遍立玉階之上。

蘇懷月官職低, 排在末尾, 只模模糊糊見得含元殿前立著數人。但縱使瞧得不大清晰, 也一眼能認出正中站著的乃是皇帝。

皇帝今日穿著隆重的袞服, 玄衣黃裳。衣上織有日、月、星辰、山、龍、華蟲六章, 華貴無雙。頭上通天冠, 冠上數十顆流光溢彩的美玉, 此刻在晨光的照耀下,折射刺目的光芒。

旌旗獵獵, 百官遙望。偌大的含元殿前,唯聽得風吹幡動,再無旁的聲響。

蘇懷月頭一次如此直觀地意識到天子之莊重威嚴,也難怪那時老師總對她耳提面命,令其在皇帝跟前謹言慎行。

想到這兒,蘇懷月心裏中不由微微發緊。

依照皇帝的性子,倘若知道自己在楊誠之事上有所隱瞞,會…會如何處置自己?

蘇懷月深吸了一口氣,不敢再往下想,也是知道現在糾結這些東西沒什麽用處。她既然已經做出了選擇,那就只能蒙頭往下走了。

含元殿前,宋白硯奉上佛表,本該先蓋上天授大印,但不知為何,皇帝卻只蓋了自己一方小印。隨後皇帝於香爐中拜香三束,禮部尚書領受佛表恭敬奉於階下皇帝的法駕之上。

隨後內侍揚鞭一響,諸臣跪拜,山呼萬歲。皇帝於唱喏聲中下玉階上了鑾駕,旌旗開列,便此浩浩蕩蕩往城西的大雲經寺去了,文武百官皆跟隨在後。

一路上早有禁軍開道,平民百姓皆熙熙攘攘地擠在大道兩側,等皇帝禦駕過時,皆伏地跪拜。

此次皇帝禦賜水陸法會,不僅是為了超度陣亡將士的魂靈,還允許他們為自己去世的親友祈福念經。過去幾年戰亂頻繁,多少幽魂滯魄,一朝終得解脫,故而大家心中也頗感皇恩。

行過朱雀街一段路,聽著一路上不曾停歇的唱喏聲,皇帝有些意興闌珊。忽而想起來什麽,在靠手上敲了敲。

高福立即湊近來:“陛下有什麽吩咐?”

皇帝道:“此次法會,百官可都來了?”

高福應道:“因皇帝看重,百官都跟來了的。”

皇帝聽了這一言,不再說話。

高福覷著皇帝臉色,一時倒有些摸不著頭腦。

忽而又聽皇帝問道:“前兒下詔重開綠石書院,此事是誰在督辦?”

高福心想這問題您自己心裏心知肚明,還問得上我麽?

只回道:“是宋大人在督辦。”頓了頓,回過味來了,連忙補充了一句,“聽說蘇娘子也去了。”

皇帝默然,沒有說話。

高福揣摩著皇帝的心思,便又小心翼翼跟著補充了一句:“沈大人也一起去了的。”

終於,皇帝淡淡道:“這些日子以來,朕倒不知道此事究竟辦得如何了,教他們都到駕前來罷。”

高福立即領命去了。

因起得早,蘇懷月正牽著楊九娘在後頭渾渾噩噩跟著,未防人群忽而劈開一條道,宛如海浪分拂兩側,皇帝身邊那大太監逆著人群親自到她跟前來了。

蘇懷月愕然:“高公公,何事吩咐?”

高福一眼掃到她發髻上仍然簪著那木簪子,只帶了點笑意道:“蘇校書,陛下有召。”

蘇懷月一怔,倒有些不安。又瞧著所有同僚都因著這句話或是好奇或是欣羨地看著她,她也有些尷尬,拿不準皇帝此時有召是何用意。

只硬著頭皮跟在高福身後,越過眾人趕上了皇帝的禦駕,瞧著駕前早有她的老師和沈大人候著了。見到這一幕,她心中稍安,行近了只聽皇帝不過問些綠石書院相關的瑣事,暗自長舒了口氣。

不久便見她老師匯報完畢,同沈大人一道自行退下,退過她身邊時還有些不解,小聲問了句,“你怎麽也來了?”

蘇懷月聳了聳肩,做了個“我也不知道”的表情,便被高福輕聲喚著走到禦駕旁邊去了。

皇帝沒有立即說話,只瞥眼從上往下打量著一臉茫然的女子。她那烏如濃墨的發間,簪著的還是那支木頭簪子。

皇帝沒由來嘴角微微彎了彎,咳嗽了一聲,開口道:“你可聽說了綠石書院的事了?”

蘇懷月應了聲:“承蒙陛下聖恩,重開綠石書院,臣女心中感激不盡。”

皇帝聽她這樣官方的回答,不由一哂,頓了頓,又道:“朕下旨令人批駁你父親的《綠石紀聞》,你心中可怨朕?”

蘇懷月默了默,只道:“陛下自有陛下的思量,臣女怎敢埋怨陛下。”

皇帝淡淡道:“倒不是朕針對你父親,只是你父親那本冊子實在也太多偏見,本就算不得求真求實之言。”

蘇懷月應道:“陛下教訓的是。臣女也以為父親的文字失於公正,確實也需糾正。”

倒是不卑不亢。

蕭聽瀾垂眸盯了女子一陣,嘴角微彎。

說完這兩句,一時沈默無語。

蘇懷月伴著駕走了一陣,好半晌聽不見皇帝再開口,到底有些忍不住,擡頭看了一看。

皇帝的目光似乎一直落在她身上,覺察她望上來的目光,又若無其事挪開了。

但皇帝竟而一直還是沒有開口說話,蘇懷月心中漸而有些忐忑起來。

忍不住尋思,皇帝沒道理召了她來就只說些這樣兩句不痛不癢的話。難道果真如此目光如炬,覺察了她的不對勁,擎等著聽她主動開口?給她個坦白從寬,抗拒從嚴的機會?

她這麽一想,愈發覺得在皇帝身邊的分分秒秒都難熬起來。

鼓起勇氣道:“陛下倘若沒有別的吩咐,那臣女便先退下了?”

皇帝半晌沒出聲,蘇懷月只覺得那若有似無的目光實在令人如芒在背,忍耐了一陣,到底聽皇帝輕聲開口:“好了,退下罷。”

蘇懷月如蒙大赦,忙不疊行禮退下。

蕭聽瀾摩搓著手裏的扳指,看著女子逃也似轉身離去的背影,心裏忽而有些不是滋味起來。

他不由想起七夕那夜蘇懷月對他那一番慷慨陳情,言語間好像是對他執念頗深似的。可這些日子以來,他怎麽覺得,自己在蘇懷月心中…好像也不過如此呢?

他從前沒把某些細節放在心上,這會兒不知道為什麽,竟開始細細琢磨起來。忽而便發現,蘇懷月同他有限的幾次接觸,每每要麽是他主動,要麽就只是偶然…蘇懷月好像從未主動來接近過他。

想想前些日子,他還下旨將蘇懷月放在壽康宮住下呢,這蘇懷月好像也並不怎麽當回事,基本沒在他眼前出現過。

也就是那日他的生辰,這蘇懷月送了碗面過來,同他說了些話。可那面也不是她自己想送,是她替張彤兒送來的。

再往近了想,就剛才,他特意召了蘇懷月到禦前來,關心她綠石書院一事。她不也該趁著這難得仰見天顏的機會同他攀談兩句麽?怎麽卻好像在他身邊受了什麽磨難似的,逃得那樣快呢?

沒吃過豬肉,他也見過豬跑。難道一個女子戀慕一個男子時,能表現得這樣言行不一麽?為著這個問題,皇帝頗為不是滋味地琢磨了半晌,便又想起沈千意那夜欲言又止地問他:“你真信了?”

難道真是不可信麽?

皇帝忽而有些惱怒地蹙了蹙眉,覺得自己堂堂天子,何以至於費勁琢磨這樣的問題?諒那蘇家女再如何大膽,也不敢虛言欺誑。

這麽想罷,禦駕已經到了大雲經寺了。

了然大師打頭,領著一眾僧彌正列隊迎他,他便也將這個問題暫且壓到了心底去了。

蘇懷月等一眾低階的文武官吏跟著進了寺,卻不能再跟著進大雄寶殿觀天子禮佛,只在前殿停了下來。

也是人多地位又低,等了一陣只無人搭理他們。大殿又悶,不少便都出去院子裏透口氣,漸而東走西看,人群便漸漸散去了。

蘇懷月並非虔誠的佛教徒,這會兒對著前殿的菩薩端端正正磕了幾個頭,為父親與楊叔、楊夫人獻了幾束香,便也探頭探腦地離開了。

她心中還是記掛著那張密條,看看時辰差不多也是隅中時候,便離開大雲經寺,直往城東南去。

今兒滿城的百姓大多數都往西郊去了,街面上空蕩蕩的,倒實在沒有什麽不尋常之處。蘇懷月漫無目的走了兩遭,走得滿頭大汗,口幹舌燥,依然什麽也沒發現。最終垂頭喪氣地行到了一處酒樓前,打算去討碗水喝。

楊九娘忽而扯了扯她的衣角。

蘇懷月疑惑回頭,便聽楊九娘細聲道:“明明哥哥。”

“嗯?”蘇懷月順著她目光看去,看到的卻只是酒樓前一輛牛車拉著些箱子,箱子層層疊疊,倒並不見得哪兒有什麽明明。

楊九娘又扯了扯她的袖子,力氣很大,直把她扯得蹲下來。蘇懷月這時再看回去,卻驚悚地發現牛車最底下被擋住的一個箱子開了條縫,露出來裏頭半張臉,瞧起來當真是明明!

他嘴巴裏塞了個布團,身上想必也被捆得紮實,只能如此艱難地撐開這箱子小小的一條縫。正把腦袋使勁往那條縫裏擠,企圖從那縫裏鉆出來。

倏而,他似乎註意到了有人看過來的視線,立即閉上了眼睛裝死。等了一小忽兒見得沒什麽動靜,才小心翼翼又張開了眼睛一條縫,朝外面看去。

看清來人後,登時是激動地啊啊嗚嗚起來。

可還不等他引起蘇懷月的註意,便忽聽牛車上傳出來一聲惡聲惡氣的呼喝:“餵,你兩個,鬼鬼祟祟在這裏幹什麽?”

蘇懷月連忙垂下了眼,裝作只是細聲細氣與楊九娘說話。等那人行到近前,方起身道:“這位郎君,你是這酒樓的麽?我這小女兒有些不舒服,不知可否到酒樓裏歇一會兒腳,討碗水喝?”

那人上上下下打量了兩人一陣,只道:“去去去,這兒不是給討水喝的地方。”

蘇懷月微蹙了蹙眉,有些進退兩難。再堅持下去,只恐怕這男人起疑;可一旦離開,只怕再找回來時,明明就不知被運到何處去了。

那男人見她猶豫,便也有些警惕起來。倏而猛聽一聲尖嚎,那小女孩尖著嗓子就哭叫起來:“我要喝水!我要喝水!”

這哭聲實在是過於尖利,那男人猛嚇了一跳,只擔心這女孩的哭叫引來武侯註意,只喝道:“別哭了!”

楊九娘被嚇得噎了一噎,隨即更加尖銳地哭叫起來,蘇懷月趁機忙道:“郎君您行個好,我這女兒性子最是驕縱,我也…我也無可奈何啊。求郎君行個方便,給口水喝罷。”

男人煩躁地低低咒罵了一聲,隨即終於不耐道:“去去去,喝完了趕緊滾。”

對著裏面叫了句什麽,便讓兩人進去了。

路過牛車時,蘇懷月垂頭不經意瞟了明明一眼。明明緊蹙著眉,看起來似乎很是擔心她的模樣。

蘇懷月那時只想,憑她的能力恐怕沒法就這麽救下明明,她只借這麽一個機會到裏頭來探探,看看這客棧同駕牛車的人是否有什麽聯系,能不能發現什麽線索。屆時回去再把這線索說予皇帝知道就是。

倒沒什麽可值得明明如此擔心的。

可未料到一進門,就見著吳婆婆伴著個兇神惡煞的男人從樓上行了下來。

她楞了兩秒,心中登時電光一閃,立即明白了過來,急速轉了個身,便想要退出酒樓。

但卻已經來不及了,吳婆婆已在後頭喊了聲:“蘇娘子?你怎麽在這兒?”

蘇懷月梗著腦袋正想如何回話才不至於引起懷疑,可還不給她開口的機會,登時便是脖頸一痛,眼前一黑,昏了過去。

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